Тим Кук хладнокровно анонсировал масштабную инвестиционную экспансию в китайскую экономику. Если не удается заработать на продаже IT-продукции, стоит попытать счастью в гигантском секторе пассажирских перевозок. А проект Titan может похоронить идею о первом китайском автономном электромобиле.
Достойных конкурентов у сервиса частных такси Uber в западных странах раз-два и обчелся, но в Азии, а конкретно на территории Поднебесной, в последнее время доминирует компания Didi Chuxing. На ее долю приходится не менее 87% всего рынка перевозок пассажиров в мегаполисах и пригороде, что составляет более 11 млн. поездок ежедневно. Примерная капитализация инновационной службы такси оценивается в $25 млрд., но аппетиты китайских предпринимателей растут и им позарез требуется инвестиции для дальнейшего роста. Не в последнюю очередь для противостояния с той же компанией Uber.
В феврале текущего года издание The Wall Street Journal сообщило о намерении Didi Chuxing привлечь, и очень срочно, как минимум миллиард долларов денег со стороны. Теперь понятно, кто их заплатил – по данным Reuters, очень щедрым инвестором стал яблочный бренд. Что еще более интересно, Apple оказалась крупнейшим партнером китайского сервиса за всю его историю и закономерно может претендовать на право влиять на его дальнейшую судьбу. Для чего же потребовался такой неординарный союз?
Слово Тиму Куку:
Apple открыто подтрунивает над представителями китайского автопрома, намекая на то, что будущее этой отрасли может преподнести немало сюрпризов. И одновременно из Купертино неизменно нахваливают экономику региона в целом, выражая уверенность в ее потенциале и демонстрируя недвусмысленное желание поучаствовать в разделе пирога. В компании всячески продвигают идею глубокой автоматизации транспорта и предлагают сотрудничество, в частности, речь идет о развитии платформы CarPlay. Но ситуация с Didi Chuxing выходит за рамки простой сделки между поставщиком и покупателем оборудования.
Uber в некотором роде является для Apple костью в горле, так как из-за своего размаха уже может претендовать на место среди ведущих игроков IT-сферы. Взять контроль над этой компанией купертиновцам проблематично, но можно перехватить инициативу на богатейшем рынке планеты – китайском. Для тамошнего автоперевозчика подобные торговые войны и амбициозные союзы не в новинку, ведущая служба такси страны была образована слиянием двух гигантов Didi и Kuaidi. Получив миллиард долларов инвестиций от Apple и задание не пропустить конкурентов в отрасль, они продали душу дьяволу по самым выгодным расценкам. А расплачиваться, как намекает сам покупатель, предстоит еще не скоро.
Не исключено, что речь пойдет вовсе не о деньгах, а о привилегиях, связанных с выходом на улицы Китая плодов проекта Titan. Флот автономных такси, координирующих свои действия через веб-сервис, нынче не мечта, а предмет прямого торга, который компания LeEco уже ведет с конкурентами. Появление аналогичного транспорта в данной стране – вопрос ближайших лет. Apple крайне выгодно было бы застолбить местечко для своей продукции, заручившись поддержкой самой крупной системы пассажирских автоперевозок. И поэтому $1 млрд. инвестиций это лишь начало.
