К сожалению, современная жизнь часто задаёт такие рамки, что у человека уже не остаётся времени на книги. Или просто сил — постоянное сидение за монитором настолько утомляет глаза, что читать уже не получается. И в обоих случаях выходом могут стать аудиокниги.
Об их высокой популярности говорит уже тот факт, что многие аудиокниги распространяются в Сети совершенно бесплатно. Причём речь идёт не о пиратстве, а о специальных проектах по созданию аудиокниг, поддерживаемых не только любителями, но и профессиональными чтецами. Там можно найти любую литературу, от детективов до классической философии.
Подавляющее большинство аудиокниг создаются и распространяются в формате MP3, который хорош тем, что поддерживается абсолютно всеми современными устройствами, имеющими хоть малейшее отношение к воспроизведению музыки, от простенького плеера до навороченного смартфона.
Но есть у MP3 один серьёзный недостаток — если вы переключитесь с одной книги на другую, то устройство просто не запомнит место, где вы остановились. И при возвращении обратно придётся потратить немало времени на его поиски. Также, имеющая большое количество файлов аудиокнига нередко записывается в виде довольно сложной структуры вложенных друг в друга папок, между которыми нужно переключаться в процессе прослушивания. К тому же аудиокнига в формате MP3 занимает довольно много места (обычно порядка 300-800 МБ, но бывает и значительно больше).
Именно для решения этой проблемы Apple и создала формат M4B (не путать с M4R, используемым для рингтонов). Формат этот отличается рядом достоинств, главное из которых — устройство запоминает, где именно вы остановились. И это просто идеально для истинных ценителей, которые могут слушать несколько книг одновременно, утром одну, а за обедом другую.
Вместо кучи мелких файлов вы получаете обычно лишь два, максимум четыре файла, избегая тем самым проблем сложной структуры из множества папок. Ну и наконец, из-за меньшей требовательности к высокому битрейту, формат M4B позволяет создавать аудиокниги меньшего объёма.
При прослушивании аудиокниги в формате M4B на iOS вы получаете возможность замедлять или наоборот ускорять процесс воспроизведения. А также можете быстро переключаться на 15 секунд вперёд или назад, быстро пролистывая неинтересный участок или переслушивая интересный момент.
Проблема лишь в том, что, как уже было отмечено выше, большинство аудиокниг выпускаются именно в формате MP3, найти в M4B удаётся далеко не всегда. К счастью, не составляет никакого труда «пережать» их самостоятельно. Для этого существует специальный софт.
Наибольшей популярностью среди владельцев Mac пользуются две программы: платная Audiobook Builder ($5 в App Store) и распространяемая бесплатно Audiobook Maker. Особенностью обеих является исключительная простота использования. Обе прекрасно выполняют одну и ту же функцию. Вот только Audiobook Builder предоставляет больше возможностей в деле оформления готового продукта.
Что же касается пользователей Windows, то они могут применять для конвертирования бесплатную утилиту MP3 to iPod/iPhone Audio Book Converter, близкую по функциональности к Audiobook Maker.
Но основные действия во всех трёх случаях одинаковы — всё сводится к вводу названия аудиокниги, её автора (насколько тщательно это нужно сделать, полностью зависит от уровня вашей педантичности), а затем добавления файлов MP3 и запуска процедуры создания. В случае с Audiobook Builder вы можете задавать также обложку книги, писать комментарии, указывать имя чтеца — не очень важные, но приятные дополнения.
Процесс конвертирования требует определённого время. И тут всё зависит от размера аудиокниги и производительности вашего компьютера. Но обычно хватает 15-20 минут. Затем готовая аудиокнига отправляется через iTunes на устройство.
Кстати, поддержка M4B есть не только у iOS-устройств. Встречается она и у некоторых плееров, а также диктофонов. Установив соответствующее ПО (например, приложение BookDroid), могут слушать такие аудиокниги и владельцы Android-устроств.
